Der Herstellungsprozess in den ROCKWOOL Werken ähnelt der natürlichen Aktivität eines Vulkans.

Steinwolle entsteht durch die Verschmelzung von Stein, Kalkstein und Recycling-Formsteine mit anderen Rohstoffen bei 1.500 °C in einem koksbeheizten Kupolofen.

Die flüssige Steinschmelze wird dann in einem weiteren Arbeitsschritt zu Fasern versponnen. Bindemittel und Imprägnierungsöl werden hinzugefügt, um den Produkten Stabilität und wasserabweisende Eigenschaften zu geben. Die Steinwolle wird danach erneut auf ca. 200 °C erhitzt, um die Bindemittel auszuhärten und das Material für die Endbearbeitung zu stabilisieren. Eine umweltgerechte Ausstattung – Filter, Luftvorwärmer, Nachverbrennungsanlagen mit Wärmerückgewinnungssystemen und andere Reinigungs- und Auffangsysteme –  sorgen dafür, dass sich im „gezähmten Vulkan" ein möglichst umweltverträglicher Prozess vollzieht.

Die Produktion ist äußerst ergiebig: aus nur einem Kubikmeter Rohstoff gewinnt man rund einhundert Kubikmeter Steinwolle. So schont ROCKWOOL Ressourcen.

Der Produktionsprozess im Detail

Der Fernsehsender Discovery Channel hat im Rahmen seiner Reihe "How it's made" ein Werk der kanadischen ROCKWOOL-Tochter ROXUL Inc. besucht. Das Video (engl.) zeigt wie ROCKWOOL Steinwolle hergestellt wird.

Die Lebensdauerbewertung, auch Life-Cycle Assessment genannt, bewertet die Energiebilanz eines Produktes.

In diese Bewertung fließen alle Phasen von der Herstellung über die Nutzung bis zur Entsorgung mit ein.

Ein typisches ROCKWOOL Dämmstoffprodukt von 250 mm Dicke, in Dänemark hergestellt, in einen Dachboden eingebaut und anschließend 50 Jahre lang genutzt, spart 128 Mal mehr Primärenergie und 162 Mal mehr CO₂ ein, als für Herstellung, Transport und Entsorgung erforderlich ist.

ROCKWOOL Ökobilanz

Die Energiebilanz fällt schon fünf Monate nach dem Einbau positiv aus. Die CO₂-Einsparung zahlt sich innerhalb von nur vier Monaten aus. Bei einem Produkt zur  Dämmung von wärmeführenden Rohrleitungen kann sich die Energie- und CO₂-Einsparung bereits in weniger als 24 Stunden auszahlen. Der Gewinn aus den Investitionen in die Energieeinsparung kann mehr das 10.000-Fache betragen.

Bei ROCKWOOL Produkten und Prozessen werden große und zunehmende Mengen an Recyclingmaterial verwendet.

Auf diese Weise schonen wir den Verbrauch neu gewonnener Rohstoffe wie Öl und Gestein und wir brauchen weniger Mülldeponieflächen.

Über 80 % der Steinwollereste aus der Produktion des Konzerns werden recycelt – mit steigender Tendenz. Steinwollereststoffe werden auch in anderen Branchen eingesetzt, zum Beispiel als Rohstoff für die Herstellung von Ziegeln.
Die hohen Temperaturen des ROCKWOOL Produktionsprozesses ermöglichen es, dass bereits heute ca. 400.000 Tonnen Reststoffe von anderen Branchen in wertvolle Rohstoffe umgewandelt werden. Ein Beispiel ist Olivinsand, der zum Sandstrahlen von Behältern oder Beton verwendet wird, sowie einige andere Reststoffe aus der Metallindustrie. Diese Initiativen werden durch das LIFE-Umweltprogramm der EU unterstützt.

Recycling bei der Deutschen ROCKWOOL

Die Deutsche ROCKWOOL verfügt an allen drei Produktionsstandorten über eine eigene Recyclinganlage für Steinwolle.

Hier werden Baustellenverschnitte oder ehemals verbaute Steinwolle zermahlen, anschließend zu Briketts gepresst, um dann vollständig zu neuem Dämmstoff recycelt zu werden. Auch die bei der Herstellung anfallenden Reststoffe werden in einem geschlossenen Kreislauf wieder dem Produktionsprozess zugeführt. Die Produktion ist dabei äußerst ergiebig: Aus nur einem Kubikmeter Rohstoff gewinnt man rund einhundert Kubikmeter Steinwolle.